福岡県 田川市 田川煤炭
田川煤炭とは
田川市の伝統工芸「田川煤炭（たがわばい炭）」は、福岡県の田川地区で生産される木炭の一種です。この地域は歴史的に炭焼きが盛んだったため、独自の技術や文化が築かれてきました。
田川煤炭は、主に地元の木材（たとえば、クヌギやコナラなど）を使用して作られます。炭焼きには、昔ながらの方法と現代的な技術が融合しており、特に「やきかげん」や「焼き炭」の管理が重要です。低温でじっくりと焼かれることで、無煙で高品質な炭が作られます。
特長としては、燃焼が長続きし、煙が少ないため、料理や暖房用、さらには海苔やお茶の燻製にも利用されます。また、田川煤炭はその質の高さから、地域内外で高い評価を受けており、特に焼き肉や煮炊き料理に適しているとされています。
このように、田川煤炭は地域の文化や産業を支える重要な存在であり、継承されている技術や知恵が評価されています。近年では、環境意識の高まりから、自然素材を使用した田川煤炭の需要も増加しています。
田川煤炭の歴史
田川市は昭和初期から中期にかけて日本有数の炭鉱地帯として栄えました。この地域の「田川煤炭」は、質の高い石炭が採掘されており、特に厨房での利用が盛んでした。
田川煤炭の現状
炭鉱の閉鎖後、この伝統は徐々に衰退しましたが、地域の振興策として炭に関連するイベントや商品化が行われ、観光資源としての再評価が進められています。