埼玉県 児玉郡上里町 上里和紙
上里和紙とは
上里和紙（かみさとわし）は、埼玉県児玉郡上里町の伝統工芸品であり、特にその製造方法や品質において高く評価されています。この和紙は、古くから地元の人々によって作られており、地域の特産品として重要な役割を果たしています。
上里和紙の特徴としては、まずその滑らかな質感と強度が挙げられます。和紙の原料には高品質の植物繊維が使用されており、伝統的な手法で作られています。特に、ミツマタやコウゾといった植物が主に使われており、これらは地元で栽培されています。
製造過程では、手漉き（てすき）と呼ばれる技法が用いられます。職人たちが一枚一枚手作業で漉くことで、独特の風合いと表情が生まれ、またそれぞれの和紙が持つ個性が際立ちます。
上里和紙は、書道や絵画、和装小物などに幅広く使用されており、その美しさと耐久性から、多くのアーティストや工芸家に愛されています。また、地域の文化を支える重要な存在でもあり、観光資源としても注目されています。地域の工房では、見学や体験教室なども行われており、訪れる人々にその魅力を伝えています。
以上が上里和紙の概要ですが、地元の人々の手によって大切に守られ、未来へと受け継がれている伝統工芸の一つです。
上里和紙の歴史
上里和紙は、奈良時代から伝わる伝統的な手漉き和紙です。地域内の清らかな水と豊かな自然を利用して作られ、上質な紙として評価されてきました。1540年頃からは上里町特有の技術が発展し、多くの文書や帳簿などの制作に利用されました。
上里和紙の現状
現在では、紙すき職人が技術を継承し、和紙の製造が続けられています。美術品や工芸品としての需要も高まり、観光資源としても注目されています。また、地元の学校などで和紙作りの体験教室も開催され、地域の文化として根付いています。